宋代何薳寫了一本筆記，叫《春渚紀聞》，裡頭提到有個人作夢到了一個叫「牛王之宮」的地方，見到自己過世的姨媽。姨媽說她自己生前愛吃牛肉，常常為了口腹之慾亂殺一通，所以被罰每天要吃一升「鋩飯」(整鍋小鐵蒺藜)，吃的過程血肉模糊噁心得要死，如果有興趣的話自己去看(在卷三)，我這邊就不詳細說明了。這類故事場景與程式，如果年紀大一點，曾經在車站等車，翻閱過善書諸如地獄遊記之類，大概都不會覺得陌生。宋代的法令是禁屠牛馬的，這條禁令很多人都說是出自《宋刑統》，但其實宋代的刑法大體上還是沿襲唐律。唐代的刑法中有「諸故殺官私馬牛者，徒一年半。(不管什麼理由，不管是官家的還是私有的，殺了馬跟牛的，就要關你一年半)」、「主自殺馬牛者，徒一年(主人殺自家牛馬的也要關一年)」，《宋刑統》講到這個，完全照抄唐律，一字不改。其實理由還是一樣，認為國家以農為本，殺了牛怎麼耕作？殺了馬拿什麼拉車打仗？可是民間講不聽怎麼辦呢？最有效的宣導是宗教愚民政策，就是拿報應說來加點恐怖色彩。這就跟告訴你家小朋友，以前有個小朋友隨便吃陌生人的糖果就失蹤了，最後發現的時候已經變成白骨了的意思是一樣的。這種做法叫做「教化」。
教化的做法當然要搭配繪聲繪影的描述和因果觀念的強化，從唐代以來盛行且與道教、民間宗教相混合的佛教地獄說與報應說就被拿來應用。這些文人打仗不行，講個把恐怖故事倒是很在行，在筆記文學中這些故事簡直多不勝數啊！
也許你會質疑，那宋代人都不吃肉嗎？不吃牛馬，還有很多雞豬羊鴨魚肉可以吃，主政者也不擔心沒有肉可以吃。當時養殖技術不太好，中原少見羊肉，價格貴得要死，越貴，就越有人要吃，這種炫富心理今天也很常見，並不稀奇。反而是豬肉，豬好養又多肉，價錢又便宜，倒沒什麼人要吃豬肉，因為這是百姓的食物，當官的吃這個？會被笑的。蘇軾就因為自己沒什麼錢，日子難過，乾脆試試看，這下子試出味道來，寫信給兄弟朋友老說豬肉好吃：
「黃州好豬肉，價賤如泥土，貴者不肯喫，貧者不解煮。」
同樣的道理，當牛馬被禁殺禁吃，牛馬肉上漲，反而有很多人違法硬是要吃。說穿了又是炫富，特立獨行吧！宋仁宗下詔令重申禁屠牛馬，文人筆記中不時來個政令宣導，都用另一個角度告訴我們，宋代吃牛肉馬肉反而成了盛行風氣。並不是沒有肉吃，豬肉多得是，而是吃法律不許的牛肉馬肉才能彰顯身分。
講到這裡，也許會有宗教衛道人士要打我臉了。人家宋代筆記中有很多這類吃牛馬的報應故事，也許就是一種宗教戒殺，跟法律有什麼相關，你要這樣胡說八道。其實雖說法律是道德的最後防線，有時候道德的界線還是靠法律劃出來的。禁殺牛馬的鐵則來自法律，來自國家的實際需求，宗教只是被利用的一環。不然，請找找宋代的筆記，何曾有人因為吃了雞豬魚肉遭受報應？難道是牛馬智慧高，雞豬魚活該倒楣？
不過就是因為吃牛馬是違法的事罷了，文人當官，文字中來點政令宣導，理所當然。如果法律明文禁止吃外星人，外星人的肉大概就會立馬漲價，然後就會發展出外星人養殖業了吧！
流傳到後世，什麼都吃很正常，不肯殺生吃肉也很令人讚佩。卻也有人因為信仰，什麼肉都吃，就是不吃牛，這樣的人大概不知道，自己還在受唐代的禁屠牛馬法令規範吧。
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